Come fare un sapone

Premessa

Tutti conoscono l’importanza di una corretta igiene, sia del proprio corpo che della propria casa e i prodotti in commercio sono davvero tanti. Ciò consente di poter soddisfare le proprie esigenze in maniera semplice e con detergenti di facile reperimento nonché dai prezzi più vari. Basta recarsi in un supermercato per acquistare saponi, saponette, gel, schiume detergenti ed altro ancora per l’igiene del proprio corpo, ma anche in farmaci è possibile trovare prodotti più specializzati da utilizzare quando si hanno delle esigenze particolari. Tutti i prodotti reperibili in punti vendita tradizionali quali un classico supermercato o una farmacia presentano delle caratteristiche peculiari come ingredienti, non sempre sani, e prezzi, a volte, esorbitanti. A questo tipo di cosmetici è possibile trovare una valida alternativa. Chi ama i prodotti naturali, ovvero caratterizzati da sostanze totalmente “green” possono acquistarli presso le comuni erboristerie oppure, se si vuole essere ancora più ecologici, si può ricorrere al metodo fai da te, ovvero alla produzione personale del proprio sapone.

Sapone green

Può sembrare strano, ma sempre più persone scelgono di prodursi autonomamente i propri prodotti per l’igiene del corpo e della casa. I motivi sono molteplici e tra i principali vi è, senza dubbio, il fatto che vi è un notevole risparmio economico e che chi fabbrica i propri cosmetici conosce perfettamente gli ingredienti che utilizza, scegliendo soltanto quelli più sani e adeguati alla propria persona. Grazie al diffondersi della cultura eco biologica, sono tanti coloro, soprattutto tra i giovani, che scelgono di prendersi cura del proprio corpo con saponi naturali al 100 per cento. Alla base dell’igiene personale, vi è come ben si sa il sapone. Produrre autonomamente un sapone può sembrare un procedimento complicato, ma in realtà il trucco è scegliere gli ingredienti giusti, ecologici ovviamente, acquistare o reperire in altro modo gli strumenti più adeguati e scegliere la tecnica di saponificazione più idonea alle proprie competenze.

Saponificazione

La saponificazione consiste nella produzione di una saponetta per l’igiene personale o della casa, a seconda del tipo di ingredienti utilizzati. Le tecniche sono le medesime, ma l’utilizzo del prodotto sarà diverso. Per la creazione di un sapone è necessario procurare alcuni componenti fondamentali, senza i quali il sapone non può essere prodotto. Questi ingredienti sono acqua, olio d’oliva e soda caustica. Le percentuali di questi ingredienti e l’eventuale presenza di altre sostanze dà luogo a sapone diversi, con profumazioni, proprietà e qualità specifiche. Prima di passare alla descrizione del processo di saponificazione è importante tenere a mente poche ma importanti regole di sicurezza, necessarie per non incorrere in rischi più o meno gravi.

Regole di sicurezza

Tenere ben conservata la soda caustica, che essendo corrosivo e ustionante, può provocare rischi soprattutto in presenza di bambini e animali. Per salvaguardare la propria persona, utilizzare occhialini per gli occhi e guanti per le mani, soprattutto quando si maneggia la soda caustica. Utilizzare utensili usa e getta per evitare che si ritrovino dei residui di sapone. Prestare la massima attenzione quando ci si dedica alla saponificazione onde evitare distrazioni che potrebbe mettere a rischio la propria persona. Se, malauguratamente, ci dovesse essere un contatto con la soda caustica, è necessario sciacquare ripetutamente con acqua la superficie e versare qualche goccia di aceto, capace di neutralizzarla in maniera naturale. Il processo di saponificazione può avvenire con metodo a freddo o metodo a caldo. Il metodo più utilizzato è quello a freddo in quanto comporta meno rischi e richiede una manualità meno specializzata, inoltre può essere effettuato anche comodamente in casa propria utilizzando degli strumenti e degli utensili facilmente reperibili.

Le fasi della saponificazione

La saponificazione con metodo a freddo consiste in una reazione tra la soda caustica e i grassi naturali presenti nell’olio, sfruttando il calore naturale dell’ambiente. Il calore prodotto deve essere controllato per far si che esso possa essere mantenuto costante per tutto il processo della saponificazione. È importante che ogni ingrediente richiesto sia pesato con una bilancia di precisione e che le proporzioni siano assolutamente perfette in quanto anche una minima variazione potrebbe compromettere la produzione del sapone. Una volta pesati correttamente soda, acqua e olio d’oliva, con eventuali essenze per la profumazione si può procedere alla prima fase di saponificazione che consiste nel versare la soda caustica in un recipiente d’acqua. In breve tempo la temperatura salirà di 70-80 gradi. Fatta questa operazione, lasciar raffreddare. La seconda fase consiste nella preparazione dei grassi, ovvero nel riscaldare, ma non troppo, l’olio su un fornello. Nella fase successiva, soda e grassi possono essere uniti, ammesso che entrambi abbiano una temperatura di circa 45 gradi. Mescolare con un mestolo in legno e passare, successivamente nel frullatore. Raggiunta la giusta consistenza, cremosa, aggiungere eventuali essenze e versare nelle formine di sapone. Lasciar raffreddare, dopo di che sfornare e far stagionare per qualche settimana.

Domande frequenti

Quali sono gli ingredienti essenziali per produrre il sapone in casa?

Per realizzare il sapone artigianale sono indispensabili tre componenti fondamentali: acqua, olio (spesso d'oliva, ma si possono usare altri oli vegetali) e soda caustica (idrossido di sodio). La reazione chimica tra la soda e i grassi contenuti negli oli genera il sapone attraverso un processo chiamato saponificazione. Le percentuali precise di questi ingredienti variano in base al tipo di sapone desiderato e alle proprietà finali che si vogliono ottenere, come durezza, schiumosità o potere detergente. È fondamentale pesare ogni componente con una bilancia di precisione per garantire che le proporzioni siano corrette e che il prodotto finale sia sicuro e efficace.
Come devo comportarmi per la sicurezza durante la lavorazione della soda caustica?

La soda caustica è una sostanza corrosiva e ustionante che richiede estrema cautela. Indossa sempre occhiali protettivi e guanti resistenti quando la maneggi. Tienila conservata in modo sicuro, lontano dalla portata di bambini e animali. Usa utensili monouso o dedicati esclusivamente alla saponificazione per evitare contaminazioni. In caso di contatto accidentale sulla pelle, sciacqua immediatamente e abbondantemente con acqua corrente per diversi minuti; se necessario, applica alcune gocce di aceto per neutralizzare l'alcalinità. Non distrarti mai durante la procedura e lavora in un ambiente ventilato.
In cosa consiste il metodo di saponificazione a freddo e perché è consigliato?

Il metodo a freddo è il più diffuso per la produzione domestica perché è più sicuro e non richiede attrezzature complesse. Consiste nel mescolare la soluzione di soda e acqua con gli oli caldi (entrambi intorno ai 45°C) per innescare la reazione chimica sfruttando il calore ambientale. Questo metodo permette di preservare meglio le proprietà nutritive degli oli e delle eventuali aggiunte. Richiede però pazienza: dopo aver versato il composto negli stampi, il sapone deve stagionare per diverse settimane (solitamente 4-6) per completare la saponificazione e asciugarsi, diventando così pronto all'uso.
Quando posso considerare il mio sapone pronto per l'uso?

Il sapone fatto in casa non è utilizzabile subito dopo la solidificazione nello stampo. Dopo averlo sformato, deve subire un periodo di stagionatura che dura generalmente dalle 4 alle 6 settimane. Durante questo tempo, l'acqua in eccesso evapora e la reazione chimica si completa, rendendo il sapone più duro, duraturo e delicato sulla pelle. Un sapone non sufficientemente stagionato può risultare molle, sciogliersi rapidamente sotto la doccia e contenere tracce di soda libera, risultando irritante. La stagionatura avviene conservando le saponette in un luogo fresco, asciutto e aerato.